Bangladesh
’t Kan Anders maart 2006
In 2000 leverde Nederland wapentechnologie aan Zuid-Korea voor installatie op een fregat dat aan Bangladesh werd verkocht. Bij de Nederlandse levering ging het om goederen met een waarde van een kleine 20 miljoen euro. Het hele schip koste 100 miljoen Amerikaanse dollar. Bangladesh kon het kopen, omdat het geld had gekregen van Saoedi-Arabië als bedankje voor de steun tijdens de Golfoorlog van 1990-1991. Voor alle betrokken partijen een voordelig zaakje: de Saoedies vergroten hun invloed; Bangladesh kreeg een groot marineschip en betrokken politici konden zich verrijken; de Koreaanse, Nederlandse en Italiaanse (die verkochten de kanonnen) wapenproducenten leveren hun waren aan de straatarme klant. Kortom op het eerste gezicht geen verliezers.
Echter na enige tijd lag het hypermoderne schip al onbruikbaar aan de kant. Het in de vaart houden vereist veel kennis en veel onderhoud. De bijkomende kosten kunnen daardoor flink oplopen. Onlang heeft Bangladesh besloten het schip weer gebruiksklaar te maken. Dat is ook terug te zien in de Nederlandse wapenexportcijfers. Tussen januari 2004 en juli 2005 is al weer voor bijna 1,7 miljoen euro aan wapensystemen aan Bangladesh geleverd. Het gaat daarbij om ruim 10 leveringen; meestal kleintjes, maar ook een levering ter waarde van meer dan een miljoen euro. Het onderhoud van een groot en geavanceerd marineschip is duur. Bangladesh betaalt nu de prijs voor het Saoedische cadeautje.
